La joueuse de tennis Elina Svitolina visée par des menaces de mort après un match

L’un des messages reçus par Elina Svitolina appelait à ce que la Russie « tue tous les Ukrainiens », en référence à la guerre en cours dans son pays natal. La joueuse, qui a publié des captures d’écran de ces propos sur Instagram, a précisé que les insultes visaient également son mari, le joueur français Gaël Monfils, de couleur noire, et comportaient des remarques à caractère racial.

Svitolina a directement interpellé ses agresseurs sur Instagram : « À tous les parieurs : je suis une mère avant d’être une athlète. La façon dont vous parlez aux femmes – aux mères – est honteuse. Si vos propres mères voyaient vos messages, elles seraient dégoûtées. »

Ce type d’abus n’est pas isolé. Plus tôt cette année, la Britannique Katie Boulter avait également révélé avoir reçu des menaces de mort, malgré sa victoire à Roland-Garros contre Carole Monnet (6-7, 6-1, 6-1). Les insultes avaient commencé dès la perte du tie-break du premier set.

Un message disait même : « J’espère que tu auras un cancer ». La Women’s Tennis Association (WTA) & l’International Tennis Federation (ITF) ont ensuite publié leur premier rapport sur les abus en ligne cet été. L’étude a révélé que 458 joueurs ont reçu plus de 8 000 commentaires et messages abusifs au cours de la saison 2024, avec notamment, 40% des abus qui provenaient de « joueurs en colère ».

Threat Matrix dévoile les conclusions d’un rapport sur le tennis et aide à protéger les joueurs

La WTA et l’ITF ont commencé à utiliser en janvier 2024 le service Threat Matrix, développé par Signify Group, afin de protéger près de 8 300 joueurs professionnels et leurs familles contre les abus en ligne et les communications à caractère menaçant. Cette plateforme associe l’intelligence artificielle à l’expertise humaine, incluant notamment des spécialistes de l’évaluation des risques et des menaces graves, pour surveiller les principales plateformes de réseaux sociaux, et ce, dans plus de 40 langues.

Pour le tout premier rapport publié sous l’égide de la WTA et de l’ITF, Threat Matrix AI a analysé 1,6 million de messages et commentaires sur l’année écoulée. Les analystes ont ensuite confirmé que 8 000 d’entre eux, envoyés par 4 200 comptes distincts, présentaient un caractère abusif, violent ou menaçant.

Plusieurs conclusions importantes ressortent de cette analyse :

• Quinze cas d’abus particulièrement graves ont été signalés aux forces de l’ordre pour enquête et éventuelles poursuites, dont quatre liés aux tournois du Grand Chelem, un aux Jeux olympiques de Paris, et dix provenant du reste des compétitions du circuit.
  
• Parmi ces cas, trois ont été transmis au FBI, tandis que les douze autres ont été confiés à différents organismes nationaux chargés de l’application de la loi.
  
• Les équipes de sécurité des événements, qu’il s’agisse des tournées ou des Grands Chelems, ont reçu des informations sur les comptes identifiés, afin de pouvoir interdire l’accès aux lieux de compétition aux individus concernés.
  

CasinoBeats a contacté la WTA afin d’obtenir des précisions sur la résolution de ces affaires, et s’engage à mettre à jour les informations dès que de nouveaux éléments seront disponibles.

Les joueuses comme Elina Svitolina, lorsqu’elles sont la cible d’insultes ou de menaces directes, peuvent recourir à Threat Matrix pour obtenir de l’assistance. Une adresse mail dédiée permet de transmettre les contenus incriminés ; après évaluation, les joueurs sont orientés vers les autorités ou services de sécurité appropriés pour gérer les risques identifiés.

En 2024, 56 signalements de comportements préoccupants ont été effectués par 28 joueurs, la majorité ayant été reçus au cours du dernier trimestre, ce qui traduit une sensibilisation accrue à l’existence du service. La WTA précise que 77 % des abus directs proviennent de parieurs frustrés par la perte de leur mise. Casinobeats rappelle qu’il est nécessaire de jouer de façon responsable pour ne pas tomber dans l’addiction ou d’autres comportements désagréables.