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암호화폐 시장이 2025년 중반 3조 8천억 달러 규모로 성장하며 부활 신호탄을 쏘아 올렸다. 암호화폐 거래소 창업자와 스테이블코인 발행사 경영진 같은 기존 거물들이 다시 주목받는 가운데, 최근 가장 눈에 띄는 변화는 카지노와 베팅 산업 전반에 걸친 암호화폐 결제 확산이다. 단순한 금융 투자 자산을 넘어, 암호화폐가 대중의 일상적 엔터테인먼트 영역에 깊숙이 스며들면서 산업의 구조 자체가 바뀌고 있다.
온라인 카지노 스테이크닷컴(Stake.com)의 월 예치금이 11억 달러를 돌파하고, 프랑스의 전통 카지노 그룹 파르뚜쉬(Partouche)가 암호화폐 결제를 확대 도입한 것은 그 상징적 사례다. 빠른 결제 속도와 낮은 수수료, 글로벌 접근성을 앞세운 블록체인이 카지노 산업의 경쟁력을 강화하는 동시에, 새로운 부의 창출 경로로 자리잡고 있다.
온라인 카지노, 암호화폐 성장의 가속 엔진
암호화폐와 가장 빠르게 접목된 영역은 온라인 카지노와 스포츠 베팅이다. 시장조사 업체에 따르면 2024년 글로벌 아이게이밍 시장 규모는 970억 달러로 전망되며, 그중 스포츠 베팅(46%)과 온라인 카지노(36%)가 절대적 비중을 차지할 것으로 보인다.
실제 보고서에 따르면, 2024년 1~9월 전체 온라인 베팅 중 17%가 암호화폐로 결제됐다. 주요 사용 코인은 비트코인, 이더리움, 라이트코인, 테더, 도지코인 등으로 다양화되고 있으며, 특히 가격 변동성을 줄인 스테이블코인을 활용한 ‘스테이블코인 카지노’ 모델도 주목받고 있다. 비트코인이 여전히 시장을 주도하지만, 알트코인과 스테이블코인 카지노 열풍이 꾸준히 확대되는 추세다.
대표적인 사례로 스테이크닷컴은 블록체인의 장점을 결합한 코인카지노 플랫폼으로 폭발적 성장세를 기록 중이다. 2025년 1월 기준 스테이크닷컴의 월 예치금이 11억 달러를 돌파했으며, 이는 기존 온라인 카지노 모델을 근본적으로 바꿀 수 있는 잠재력을 보여준다.
또한 프랑스의 대표 카지노 그룹 파르뚜쉬(Partouche Group)는 최근 암호화폐 결제를 본격적으로 도입해 업계 이목을 끌고 있다. 칸 로얄 팜 카지노에서 시작된 시범 운영을 성공적으로 마치고, 모든 계열 카지노로 암호화폐 결제 서비스를 확대 적용하기로 한 것이다. 이제 고객은 디지털 지갑을 통해 게임 비용을 직접 지불할 수 있으며, 이는 단순한 결제 수단 도입을 넘어 글로벌 고객층의 다양성과 연결성에 대응하는 전략적 행보로 해석된다.
암호화폐, 카지노 산업 패러다임을 바꾸다
카지노와 암호화폐의 결합은 단순히 새로운 결제 옵션을 제공하는 차원을 넘어, 산업 구조 전반에 변화를 불러올 수 있다. 블록체인은 국경 없는 결제를 가능하게 하며, 투명성과 신속성을 보장해 기존 카지노 산업의 한계를 보완한다. 동시에, 온라인과 오프라인을 아우르는 서비스 혁신은 젊은 세대와 글로벌 고객층을 적극적으로 끌어들이는 효과를 낸다.
암호화폐 억만장자들의 부상은 이제 단순히 거래소나 코인 발행사에 국한되지 않는다. 온라인 베팅 플랫폼 창업자들과 전통 카지노 운영자들까지 합류하며 새로운 ‘크립토 리치’ 계급이 형성되고 있다. 이는 카지노 산업이 더 이상 전통적 오락 산업에 머물지 않고, 블록체인과 결합해 부의 재편을 이끄는 신흥 무대로 부상하고 있음을 보여준다.
국내 기업, 도전과 전략적 선택 필요
국내 기업 역시 이러한 글로벌 흐름을 주의 깊게 살펴야 한다. 비록 국내에서는 법적 규제로 인해 카지노 산업과 암호화폐의 직접적 결합이 쉽지 않지만, 해외 시장 진출과 기술 협력을 통해 새로운 기회를 발굴할 수 있는 여지는 충분하다.
실제로 미투온, 더블유게임즈 등은 이미 글로벌 소셜카지노 시장에서 성과를 쌓아온 기업들이다. 이들이 보유한 게임 콘텐츠 제작력과 플랫폼 운영 노하우는 블록체인 기반 결제, 암호화폐와의 융합을 통해 새로운 성장 동력으로 이어질 수 있다. 특히 글로벌 베팅 네트워크에 참여하거나 암호화폐 친화적 환경이 마련된 국가로 진출한다면, 단순한 게임 퍼블리셔를 넘어 글로벌 카지노·암호화폐 융합 산업의 중요한 플레이어로 자리매김할 가능성이 있다.
다만 한계도 분명하다. 국내 규제 환경은 여전히 보수적이며, 도박·베팅 산업에 대한 사회적 시각도 걸림돌로 작용한다. 해외 시장 진출 역시 법적·제도적 리스크와 현지 파트너십 문제를 동반할 수밖에 없다. 또한 암호화폐 시장의 변동성, 국제 규제 강화 흐름은 기업들이 장기적 전략을 세우는 데 있어 불확실성을 키우는 요인이다.
결국 한국 기업들에게 필요한 것은 단순한 투자 차원이 아닌 기술력과 콘텐츠 경쟁력을 앞세운 전략적 파트너십이다. 동시에 글로벌 트렌드에 발맞추되, 규제와 사회적 수용성이라는 현실적 제약을 함께 고려한 균형 잡힌 접근이 요구된다. 이를 통해서만 국내 기업은 글로벌 카지노·암호화폐 융합 시장에서 의미 있는 주도권을 확보할 수 있을 것이다.
