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캄보디아에서 한국인을 대상으로 한 납치·감금·인신매매 범죄가 급증하고 있다. 외교부에 따르면 올해 8월까지 한국인 대상 납치 신고는 330건, 취업사기·감금 피해는 252건에 달했다. 단순한 해외 범죄가 아니라, 온라인 카지노와 불법 도박 산업이 뒤얽힌 ‘국제 범죄 생태계’로 변한 캄보디아의 어두운 민낯이 드러나고 있다. 국내에서는 정치권이 정부의 대응 부실을 질타하며 “국민이 범죄 조직의 상품으로 팔려가고 있다”는 강도 높은 비판이 쏟아지고 있다.
캄보디아, 왜 이렇게 위험해졌나
캄보디아가 이렇게 위험해진 건 하루아침 일이 아니다. 그 배경에는 중국 자본이 주도한 카지노 산업의 급팽창과 그 이면의 범죄화가 있다. 2010년대 후반부터 중국 정부가 본토 내 온라인 도박 단속을 강화하자, 수많은 중국계 카지노 운영자와 갱단이 캄보디아, 미얀마, 라오스로 이동했다. 특히 캄보디아 남부의 시아누크빌은 ‘제2의 마카오’로 불릴 만큼 중국 자본이 몰렸고, 도심 곳곳이 불법 카지노, 환전소, 온라인 베팅 센터로 바뀌었다.
하지만 2019년 캄보디아 정부가 공식적으로 온라인 도박 금지령을 내리자, 합법의 외피를 벗은 카지노들이 불법화되며 범죄조직의 본거지로 전락했다. 경찰과 군 일부가 부패 네트워크에 연루되면서, 중국계 범죄 조직들은 감금, 인신매매, 불법 노동 착취까지 손을 뻗쳤다. 이후 코로나19로 관광산업이 붕괴되자, 카지노 종사자·사기 조직원들이 생존을 위해 본격적으로 사람을 ‘팔고 잡는 산업’으로 이동한 것이다.
시아누크빌과 프놈펜 일대에는 여전히 수백 개의 온라인 도박 운영소가 활동 중이다. 겉보기엔 “IT 회사”나 “투자 플랫폼”처럼 위장하지만, 내부는 24시간 불법 베팅 시스템을 돌리는 온라인 카지노 서버룸이다. 여기서 일하는 사람 대부분은 납치되거나 사기당한 외국인 청년들이다. 캄보디아 따께오주, 깜폿주, 씨엠립 등지의 ‘태자단지(King Project)’로 불리는 범죄 단지에서는 중국·태국·한국인 인력이 갇혀 ‘불법 베팅 콜센터’ 업무를 강요받는다. 이들은 10시간 이상 근무하며, 성과를 못 내면 폭행·감금·전기고문까지 당한다. 식사는 하루 두 끼의 맑은 국물과 밥 반 공기, 초코파이 한 개가 4달러(약 5,500원)에 팔린다. 귀국 항공권 명목으로 두 배의 금액을 요구당하거나, 심지어 다른 조직에 ‘재판매’되는 인신매매 구조도 존재한다.
“딜러 모집합니다”… 온라인 카지노가 미끼가 된 납치의 현실
최근 피해자 대부분은 ‘고수익 해외취업’이라는 미끼에 속아 캄보디아로 향한다. “캄보디아 거점의 카지노“, “온라인 카지노 딜러”, “투자 상담원”, “통역 코디네이터” 등의 이름으로 한국 청년을 현지로 유인한 뒤, 도착하자마자 여권을 압수하고 숙소에 감금하는 방식이다. 피해자는 ‘불법 카지노 콜센터 직원’으로 전환돼 가짜 투자 사이트 홍보, SNS를 통한 도박 유입, 개인정보 갈취 등에 동원된다. 규정을 어기거나 실적이 낮으면 폭행·절전·고문·강제 노역이 이어진다.
지난해 캄보디아를 찾았다가 납치된 20대 대학생은 송금 협박 전화 이후 주검으로 발견됐고, 또 다른 피해자는 혼수상태로 구조됐다. 한 교민은 “이제는 단순 사기가 아니라 사람을 ‘노예처럼 거래’하는 범죄 산업”이라며 “그 현장은 영화보다 훨씬 잔혹하다”고 말했다.
현지 단속에도 ‘끝나지 않는 악순환’
캄보디아 정부는 올해부터 온라인 사기 전담 태스크포스를 가동해 지금까지 외국인 2,400여 명을 송환했다고 밝혔다. 그러나 범죄의 뿌리는 여전히 깊다. 부패한 공권력과 결탁한 조직들이 체포된 피해자마저 돈을 받고 다시 되팔거나, 경찰 수사 직후 다른 지역으로 이전하는 사례가 이어지고 있다.
이에 교민 사회와 외교 전문가는 “필리핀·태국처럼 ‘코리안 데스크’를 설치해 즉각적인 대응 체계를 만들어야 한다”고 입을 모았다. 윤신웅 대한노인회 캄보디아 지회장은 “이건 단순한 해외 범죄가 아니라 대한민국의 국가 이미지와 국민 신변이 달린 문제”라며 “대사관과 정부가 공동 대응 시스템을 시급히 구축해야 한다”고 말했다. “돈 벌러 갔다가 감금되고, 살아서 돌아오면 행운이라는 말이 현실이 됐다.” 캄보디아의 카지노 단지는 이제 단순한 카지노가 아닌, 전 세계 청년들을 노예로 삼는 ‘디지털 감옥’이 되었다.
한편 한국 정부는 캄보디아 한국인 대상 범죄에 대한 TF를 설치하는 등 대통령실의 직접 실질적인 대응에 나서고 있다.
