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최근 캄보디아에서 발견된 한 중국인 여성 인플루언서의 사연이 아시아 전역에서 큰 충격을 주고 있다. 온라인에서 화려한 일상을 공유하던 젊은 크리에이터가 해외 고수익 일자리를 약속받고 떠났다가, 결국 부상을 입은 채 거리에서 구걸하는 모습으로 발견됐기 때문이다. 이 사건은 동남아 지역을 중심으로 확산되고 있는 온라인 카지노 연계 취업 사기 문제를 다시 한번 수면 위로 끌어올렸다.
SNS 스타에서 노숙 상태로… 26일간의 공백
문제의 여성은 중국 소셜미디어에서 활동하던 20대 인플루언서로, 팔로워가 수만 명에 달했던 것으로 알려졌다. 가족에 따르면 그녀는 “캄보디아에서 고수익 일을 할 수 있다”는 지인의 제안을 받고 현지로 이동했으며, 밝은 미래를 약속받았다고 전했다. 그러나 지난해 말 이후 약 26일간 가족과의 연락이 완전히 끊겼고, 이후 캄보디아 길거리에서 부상을 입고 의료비를 구걸하는 모습이 촬영돼 SNS를 통해 확산됐다. 사진 속 그녀는 다리를 다친 듯 X-ray 필름을 들고 있었고, 전반적인 상태 역시 심각해 보였다.
사진이 확산된 뒤 중국 대사관이 직접 사실 확인에 나섰고, 해당 여성은 캄보디아 시아누크빌 지역 병원에서 발견됐다. 대사관 측에 따르면 그녀는 고액 연봉을 약속받고 입국했으나, 이후 방치되며 사실상 거리 생활을 하게 됐다고 진술한 것으로 전해졌다. 건강 상태 역시 양호하지 않았다. 현지 병원 검사 결과 폐 감염, 흉막염, 영양 결핍 등이 확인됐으며, 일부 보도에서는 약물 사용 흔적이 발견됐다는 내용도 전해졌다. 현재는 더 나은 의료 시설로 옮겨져 치료를 받고 있으며, 가족이 캄보디아로 이동해 귀국을 준비 중이다.
시아누크빌, 왜 반복해서 등장할까
이번 사건의 발생지로 언급된 시아누크빌은 최근 몇 년간 불법 카지노와 온라인 도박, 콜센터 사기 조직의 거점으로 자주 거론되는 지역이다. 과거 중국 자본이 대거 유입되며 카지노 도시로 급성장했지만, 이후 규제와 단속이 강화되면서 음성적인 산업이 남았다는 평가도 적지 않다.
특히 온라인 카지노나 도박 관련 조직은 외국인을 대상으로 합법적인 사무직, 서비스업 고수익 일자리로 위장해 인력을 모집하는 경우가 많다. 실제로 현지 인권 단체들은 여권 압수, 감금, 폭행 등 심각한 인권 침해 사례가 반복되고 있다고 경고해 왔다.
불법 카지노 취업 사기, 개인 문제가 아니다
중국 대사관은 이번 사건 이후 자국민을 대상으로 비현실적인 고액 연봉 제안에 각별히 주의할 것을 공식적으로 당부했다. 또한 불법 도박, 회색 지대 산업과 연관된 일자리는 법적 처벌은 물론 생명까지 위협할 수 있다고 경고했다.
이와 같은 유형의 사건은 중국인뿐 아니라 한국인을 포함한 여러 국적의 피해자 사례로도 이어지고 있다. 해외 카지노·온라인 도박 산업의 어두운 단면이 여전히 존재한다는 점에서, 단순한 개인의 판단 착오로 치부하기 어렵다는 지적이 나온다.
피해 여성의 가족은 언론 인터뷰에서 “이유가 무엇이든 딸이 무사히 돌아오기만을 바란다”라고 호소했다. 화려한 SNS 이미지 뒤에 감춰진 현실, 그리고 해외 불법 카지노 산업과 얽힌 구조적 문제는 여전히 진행형이다. 이번 사건은 고수익을 미끼로 한 해외 취업 제안이 얼마나 위험할 수 있는지를 단적으로 보여주는 사례로 남게 됐다.
