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아이게이밍 강자에서 블록체인 금융 혁신 기업으로 도약
미국 미네소타에 본사를 둔 샤프링크 게이밍(SharpLink Gaming, SBET)이 이더리움(ETH) 중심의 재무 전략으로 전환한 지 불과 4개월 만에 90억 달러(약 12조 5,100억 원) 규모의 미실현 수익을 달성했다. 스포츠 베팅·온라인 카지노 등 아이게이밍 산업의 대표 플랫폼 기업이던 샤프링크가 전통 금융과 암호화폐의 경계를 허무는 새로운 형태의 비즈니스 모델로 재탄생한 셈이다.
샤프링크 게이밍은 1995년 설립된 이래, ‘PAS.net’이라는 글로벌 제휴 네트워크를 중심으로 스포츠 베팅 및 온라인 카지노 마케팅 플랫폼 분야에서 두각을 나타내왔다. 그간 미국 및 유럽 시장에서 수백 개의 아이게이밍 브랜드를 연결하며 수익형 디지털 마케팅 네트워크의 선구자로 자리 잡았다.
하지만 2025년 상반기 매출이 전년 대비 24% 감소, 순이익률이 110% 급감하면서 회사는 대대적인 전략 전환을 단행했다. 이전의 광고 중심 수익 모델 대신, 이더리움 기반의 자산 운용 기업으로의 변신을 선언한 것이다.
블랙록 출신 CEO “이더리움은 단순한 자산이 아니다”
샤프링크는 현재 총 83만 9,000 ETH(약 90억 달러 상당)를 보유하고 있으며, 외부 부채 없이 순수 자산만으로 운영되고 있다. 이더리움 매입을 시작한 지난 6월 이후 불과 넉 달 만에 거둔 성과다. 회사는 이더리움 가격 하락을 매수 기회로 활용하며, 조만간 100만 ETH 보유라는 주요 목표 달성도 눈앞에 두고 있다. 샤프링크는 “이더리움은 생산성과 수익 창출 역량을 동시에 지닌 자산이며, 이를 통해 주주 가치를 지속적으로 높여갈 것”이라고 공식 채널을 통해 밝혔다.
샤프링크의 이더리움 전략은 조지프 샬롬(Joseph Shalom) 공동 최고경영자(CEO)의 합류 이후 본격화됐다. 그는 과거 세계 최대 자산운용사 블랙록(BlackRock)에서 비트코인 및 이더리움 현물 ETF 출시를 주도했던 인물로, 2025년 6월 샤프링크에 합류했다.
샬롬 CEO는 최근 인터뷰에서 “비트코인은 훌륭한 가치 저장 수단이지만, 이더리움은 그 이상”이라며, “스마트 컨트랙트를 통해 탈중앙화 금융(DeFi)과 새로운 애플리케이션을 구축할 수 있는 혁신의 기반”이라고 강조했다.
그는 또한 “이더리움은 스테이킹을 통해 수익을 창출하는 ‘생산적 자산’이며, 우리는 이를 절대 매도하지 않을 것”이라며 “가격 하락은 매수 기회로 보고 있다”고 단언했다.
샤프링크 게이밍은 단순한 보유에 그치지 않고, 이더리움 네트워크의 성장에 직접 기여하는 기업을 지향한다. 현재 이더리움을 스테이킹해 이자 수익을 창출하거나, 유망 블록체인 프로젝트에 투자해 신규 가상자산을 확보하는 구조를 갖췄다. 또한 자사주 매입 및 신주 발행 전략을 통해 주가와 보통순자산가치(NAV) 간 괴리를 줄이며 투자자 가치를 극대화하는 등 전통 금융의 자본 효율성 원리를 가상자산 시장에 접목하고 있다.
샬롬 CEO는 “장기적으로 수십억 달러 가치의 이더리움을 생태계 발전에 재투자해 ‘선의의 기업’으로 자리매김하겠다”고 밝혔다.
비트마인과 함께하는 ‘ETH 거대 보유 기업’의 부상
현재 ETH 최대 보유 기업은 비트마인 이머전 테크놀로지스로, 총 283만 개(약 130억 달러 상당)를 보유하고 있다. 그 뒤를 샤프링크 게이밍이 잇고 있으며, 이는 이더리움 재단보다도 많은 규모다.
비트마인 회장 톰 리(Tom Lee)는 “이더리움은 향후 10~15년간 가장 강력한 매크로 투자처가 될 것”이라며
“월가와 인공지능, 탈중앙화가 결국 블록체인으로 통합될 것이고, 그 중심에 이더리움이 있다”고 강조했다.
블록체인 기술이 샤프링크의 아이게이밍 산업에 미칠 영향
샤프링크 게이밍의 뿌리는 여전히 아이게이밍 산업에 있다. 이더리움 중심의 전략은 단순한 재무적 선택을 넘어, 아이게이밍 플랫폼 자체의 구조적 혁신으로 이어질 가능성이 크다. 최근 몇 년 사이에 카지노와 암호화폐의 연결은 글로벌 시장에 새로운 물결을 가져왔다.
1️⃣ 스마트 컨트랙트를 통한 투명한 베팅 시스템
이더리움의 스마트 컨트랙트는 베팅·정산·보상 과정을 완전 자동화할 수 있다. 이는 기존 중앙 서버 방식의 불신 문제를 해소하고, 플레이어가 게임 결과와 수익 분배를 실시간으로 검증할 수 있는 환경을 제공한다. 그 결과, “신뢰성 기반의 글로벌 베팅 생태계”가 형성될 수 있다.
2️⃣ NFT 및 토큰화된 게임 자산의 확장
이더리움의 ERC 표준은 게임 내 자산의 NFT화를 가능케 한다. 샤프링크는 이를 활용해 베팅 포인트, 보상, 캐릭터 자산을 모두 블록체인 상에서 거래 가능하게 만들 수 있다. 이 과정에서 ETH 결제형 카지노 토큰 또는 참여형 NFT 리워드 시스템이 도입될 전망이다.
3️⃣ DAO를 통한 ‘참여형 게임 운영’
이더리움 기반 DAO 구조는 이용자들이 단순한 플레이어가 아니라 운영 파트너가 되는 모델을 제공한다. 게임 개발 방향, 수익 분배 비율, 신규 프로젝트 투자 여부를 이용자가 스테이킹된 ETH 지분을 통해 의사결정할 수 있게 된다. 이는 샤프링크를 ‘탈중앙화된 코인카지노 플랫폼’으로 진화시킬 것이다.
4️⃣ 규제 순응과 신뢰 강화
블록체인 기록의 투명성은 국제 도박 규제 기관의 신뢰 확보에도 긍정적으로 작용한다. 게임 결과와 거래 내역이 모두 온체인으로 남기 때문에, 규제 당국 및 감사 기관은 실시간 감사를 수행할 수 있고, 샤프링크는 이를 합법적이고 투명한 글로벌 게임 허브로 발전시키는 기반으로 삼을 수 있다.
샤프링크 게이밍은 단순히 암호화폐에 투자하는 기업이 아니라, 기존 아이게이밍 산업을 블록체인 기반으로 재정의하려는 기술 기업으로 진화 중이다. 이더리움의 스마트 컨트랙트, 스테이킹, NFT, DAO 구조 같은 기술적 토대가 결국 샤프링크의 아이게이밍 플랫폼에 통합될 경우, 회사는 글로벌 Web3 게임·금융 융합 모델의 선도자로 자리매김할 가능성이 높다.
