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Des fermetures en série malgré une année record en 2024
Le secteur des jeux d’argent au Liechtenstein traverse une zone de turbulences. Si le produit brut des jeux avait atteint 140,8 millions de francs en 2024, marquant une hausse de 6 millions par rapport à l’année précédente, l’optimisme est désormais absent. Depuis janvier 2025, le pays échange automatiquement avec la Suisse la liste des joueurs interdits de casino. Résultat : la fréquentation s’effondre et les fermetures se multiplient. Quatre établissements ont déjà mis la clé sous la porte, et un cinquième vient d’annoncer l’arrêt de son activité pour fin septembre.
Avant ce dispositif, plus de la moitié de la clientèle venait de Suisse. L’association des casinos avait signalé dès février des pertes allant jusqu’à 85 % pour certains établissements. Cette évolution met en lumière la fragilité d’un marché qui, il y a moins de dix ans, attirait encore massivement les investisseurs. Les joueurs se tournent désormais davantage vers les meilleurs casinos en ligne, jugés plus fiables et moins regardants.
Une régulation jugée trop contraignante
Depuis l’ouverture du marché en 2017, la branche a dû faire face à une succession de nouvelles règles. Limitation de la publicité, augmentation des taxes, modification du rapport entre jeux de table et machines à sous : les mesures se sont accumulées. Si elles visaient officiellement à limiter la surabondance de l’offre, les exploitants dénonçaient une volonté de rendre l’activité toujours moins attractive.
À cela s’ajoutent les écarts réglementaires avec la Suisse. Les casinos helvétiques peuvent cibler les clients liechtensteinois par leurs campagnes, alors que la publicité inverse est interdite. Pour Markus Kaufmann, ancien président de l’association dissoute depuis, « l’ampleur des écarts réglementaires » fragilise encore davantage le secteur.
Vers une réduction forcée du marché
Les derniers chiffres confirment l’ampleur de la crise : après un produit brut des jeux de 15,9 millions de francs au premier trimestre 2025, le deuxième trimestre n’a généré que 13,6 millions. Si la tendance se poursuit, le record de 2024 ne sera pas atteint. Le gouvernement, qui avait déjà repoussé une interdiction totale des casinos lors d’un référendum en 2023, observe la situation avec prudence.
De fait, le marché pourrait se réguler de lui-même. Alors que le pays comptait neuf casinos il y a encore peu, seuls trois ou quatre établissements pourraient subsister dans les prochaines années. Une évolution qui ramènerait le Liechtenstein à l’idée initiale de sa loi sur les jeux : une offre limitée, loin du “Las Vegas des Alpes” redouté par ses détracteurs.
