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Claire Bénard est une passionnée de jeux de stratégie et d’analyse de données. Après un master en mathématiques appliquées, elle a débuté sa carrière dans une grande entreprise fintech. Curieuse de l’univers du jeu en...
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Un projet à 30 millions d’euros qui divise la ville
À Thonon-les-Bains, en Haute-Savoie, la construction d’un nouveau casino au bord du Léman suscite de vives réactions. La première pierre, posée fin juin, marque une étape importante pour ce projet estimé à 30 millions d’euros, porté par le groupe Golden Palace. Favorable à cette implantation, le maire Christophe Arminjon (divers droite) y voit une opportunité économique majeure. Selon lui, plus de trois millions d’euros devraient chaque année entrer dans les caisses de la ville, permettant de financer de nouveaux projets.
L’élu met également en avant les bénéfices touristiques d’un établissement ouvert toute l’année, avec une programmation culturelle ambitieuse. L’opérateur s’est d’ailleurs engagé à investir près de 300 000 euros par an dans des événements artistiques et culturels.
Inquiétudes face à la concurrence et à l’impact économique
Malgré un avis favorable de l’enquête publique début juillet, certaines réserves ont été émises, notamment sur la proximité avec le casino d’Évian-les-Bains, situé à seulement dix kilomètres. Le commissaire enquêteur s’interroge sur un possible impact plus fort que prévu sur l’activité du voisin. Le maire, lui, reste convaincu que la demande locale, y compris celle venant de Suisse, n’est pas entièrement satisfaite.
L’opposition municipale, elle, exprime de vives critiques. Astrid Baud-Roche, conseillère municipale, dénonce un risque de concurrence directe avec les établissements déjà présents. Selon elle, les projections de 20 millions d’euros de produit brut des jeux ne sont pas expansives : « On va piquer du chiffre aux autres. » Elle pointe aussi un possible impact visuel et sonore.
Un projet eSport au cœur des critiques sociales
Autre point sensible : l’intégration d’un espace eSport dans le futur casino. Pour Jean-Baptiste Baud, conseiller municipal d’opposition, ce volet soulève des inquiétudes quant à une « porosité » entre événements pour les jeunes et jeux d’argent.
L’élu regrette également l’emplacement choisi, derrière la gare SNCF, entre une route et une voie ferrée, estimant que le projet ne s’inscrit pas dans l’histoire thermale de Thonon-les-Bains. Selon lui, il s’agit d’un casino urbain avant tout destiné à maximiser les recettes, avec le risque d’attirer un public plus modeste et d’accentuer les problèmes sociaux liés au jeu.
Si la municipalité affiche sa confiance quant à l’obtention du feu vert du ministère de l’Intérieur, l’opposition poursuit ses recours, et le débat promet de continuer à animer la vie politique locale dans les prochains mois.
