Journaliste de formation, Hugo Marchal a découvert le monde des casinos en ligne lors d’une enquête sur les nouvelles formes de divertissement numérique. Ce qui n’était au départ qu’un reportage s’est transformé en véritable passion....
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Une explosion du jeu illégal en ligne
En 2025, près de 5,4 millions de Français ont joué sur des sites illégaux, un chiffre en hausse de 35 % en deux ans selon une étude du cabinet PwC pour l’Association française des jeux en ligne (Afjel). Ces plateformes, souvent non autorisées par l’Autorité nationale des jeux (ANJ), englobent les casinos en ligne, notamment les casinos crypto ou les casinos en ligne sans vérification, les paris sur le eSport ou encore les sites de poker et de paris sportifs étrangers.
Le contraste est frappant : le marché légal, pourtant régulé, ne compte que 3,5 millions de joueurs uniques sur la même période. Autrement dit, l’illégal dépasse désormais le légal. En 2023, ces offres clandestines représentaient entre 5 et 10 % du marché pour 3 à 4 millions de joueurs. Aujourd’hui, elles génèrent un produit brut estimé à 2 milliards d’euros, soit une hausse de 25 % en deux ans.
Bonus démesurés, influenceurs et faux sites : les recettes du succès
L’Afjel tire la sonnette d’alarme face à la stratégie agressive de ces sites. Leurs méthodes : bonus exagérés, campagnes massives sur les réseaux sociaux, recours à des influenceurs douteux et sponsoring sportif trompeur. Le partenariat controversé entre le PSG et le site 1xBet, pourtant interdit en France, illustre ces dérives.
Autre problème : l’usurpation d’identité de marques légales comme Partouche ou Barrière, victimes de contrefaçons nuisant à leur image. Ces pratiques entretiennent la confusion : plus de 80 % des joueurs ignorent qu’ils misent sur des plateformes illégales. Selon l’étude, deux joueurs sur trois y adoptent une pratique jugée excessive ou pathologique, faisant de ce phénomène un enjeu majeur de santé publique.
Vers une légalisation encadrée du casino en ligne ?
Face à cette situation, le président de l’Afjel et patron de Betclic, Nicolas Béraud, plaide pour une légalisation du casino en ligne afin d’encadrer un marché déjà existant. « Il ne s’agit pas de créer une nouvelle activité, mais de réguler une réalité économique », souligne-t-il.
L’ANJ reste cependant prudente, rappelant « le caractère très addictif » de ces jeux. En attendant une éventuelle réforme, l’autorité multiplie les blocages administratifs : plus de 1 000 URL illégales ont été fermées depuis le début de l’année. L’Afjel, elle, demande un renforcement de la lutte contre la publicité illégale et propose de couper les flux financiers vers ces sites en ciblant les fournisseurs de paiement.
Le débat sur la légalisation encadrée des casinos en ligne semble plus que jamais relancé, entre impératifs économiques, sanitaires et sécuritaires.
