Verkoopt Finland zijn loterij monopolie? De waarheid over Veikkaus

De discussie over het verkopen van staatsbedrijf Veikkaus, het nationale loterij bedrijf van Finland, begint steeds luider te klinken. Volgens gokadvocaat Antti Koivula is het logisch dat de overheid de optie onderzoekt. Vooral nu de hervorming van de gokwetgeving in volle gang is.2

Hoewel een verkoop tijdens deze regeringsperiode, die loopt tot april 2027, onwaarschijnlijk lijkt, sluiten experts niet uit dat een toekomstige regering wél de stap zet. Er is geen strategische reden meer om het bedrijf in staatshanden te houden. Dat klinkt hard, maar is een realiteit waar steeds meer politici rekening mee houden.

De waarde van Veikkaus loopt in de miljarden en trekt politieke aandacht

Volgens een schatting van de Finse zakenkrant Kauppalehti zou Veikkaus tussen de €4 en €10 miljard waard zijn. Zelfs aan de onderkant van die schatting hoort het bedrijf bij de grootste beursgenoteerde ondernemingen in Helsinki.

Het belang is dus enorm. Een beursgang van Veikkaus zou betekenen dat Finland een miljardenbedrijf op de markt brengt. Zelfs als het bedrijf wordt gesplitst en de loterijactiviteiten apart blijven, blijft er een gigant over.

Een commentator verwoordde het als volgt: “Posti levert misschien wat kleingeld op. Maar de echte prijs is Veikkaus.” Het lijkt erop dat de Finse staat precies weet hoeveel het bedrijf waard is, ook al zijn die cijfers niet openbaar gemaakt.

Privatisering komt vaker voor, ook in andere Europese landen

Het idee om Veikkaus gedeeltelijk te verkopen komt niet uit de lucht vallen. Andere staatsbedrijven in Finland, zoals Posti, worden nu al klaargemaakt voor verkoop. Daarmee wil de regering gaten vullen in het ondergefinancierde investeringsprogramma.

Ook andere landen worstelen met dezelfde vragen. In Nederland was er bijvoorbeeld recent een vergelijkbaar debat over Holland Casino en de Nederlandse Loterij. Toch besloot de overheid deze niet te privatiseren, ondanks financiële druk.

Het contrast tussen beide landen laat zien hoe politiek en ideologie nog steeds een grote rol spelen. Terwijl Finland voorzichtig richting verkoop beweegt, kiest Nederland voor behoud.

Buitenlandse casino’s blijven populair bij spelers in open markten

Een deel van de druk op Veikkaus komt van de realiteit dat spelers tegenwoordig moeiteloos kunnen uitwijken naar buitenlandse aanbieders. In veel gevallen bieden deze sites hogere bonussen, grotere spelkeuzes en minder strenge limieten.

Volgens dit overzicht van buitenlandse casino’s kiezen steeds meer spelers bewust voor internationale platforms. Die trend zet extra druk op nationale gokbedrijven om commercieel te denken, of om zichzelf gedeeltelijk open te stellen voor investeerders.

Het overheidsmonopolie voelt daardoor voor sommigen ouderwets. In een open Europese markt, zeggen critici, hoort keuzevrijheid ook bij kansspelen.

De toekomst van Veikkaus ligt waarschijnlijk bij de volgende regering

Hoewel er voorlopig geen directe verkoop komt, staat het onderwerp op de politieke agenda. De huidige regering schuift het vooruit, maar de kans is groot dat een volgende coalitie het dossier weer oppakt.

De gokmarkt verandert snel. Regelgeving schuift op, concurrentie groeit en staatsbedrijven komen onder druk te staan. In dat landschap is Veikkaus te groot om te negeren.

Het is duidelijk dat dit gesprek niet weggaat. De volgende regering moet een duidelijke keuze maken: vasthouden aan staatsbezit, of ruimte maken voor investeerders.