FBI waarschuwt voor risico’s buitenlandse goksites in VS

De FBI waarschuwt Amerikanen voor de risico’s van het spelen bij buitenlandse goksites. Volgens de FBI ondermijnen deze aanbieders de integriteit van sportweddenschappen en dragen zij bij aan de financiering van georganiseerde misdaad. 

Spelers lopen daarnaast risico op fraude, afpersing en geweld. Dat schrijft de federale recherche van de Verenigde Staten via een aankondiging op de website van de overheid. 

Officiële waarschuwing van de FBI

In een openbare mededeling stelt de FBI dat illegale buitenlandse bookmakers en goksites veel worden bezocht door Amerikaanse gokkers.

Dat gebeurt volgens de FBI “ondanks het feit dat sportweddenschappen in 39 Amerikaanse staten en Washington DC zijn toegestaan”. De FBI benadrukt dat er legale, lokale aanbieders zijn. 

Volgens de dienst worden de illegale aanbieders gekenmerkt door negatieve gevolgen voor het publiek, de economie en de betrouwbaarheid van sportweddenschappen in de VS: 

Illegale buitenlandse bookmakers en online goksites hebben negatieve gevolgen voor het Amerikaanse publiek, de Amerikaanse economie en de integriteit van sportweddenschappen in de Verenigde Staten.

Federal Bureau of Investigation (FBI) over buitenlandse goksites

Miljarden ingezet bij illegale aanbieders

De FBI verwijst naar recent onderzoek waaruit blijkt dat Amerikanen elk jaar $ 673.6 miljard (€ 573 miljard) inzetten bij buitenlandse online casino’s. Vergeleken met het vorige onderzoek uit 2022 is het bezoek van deze illegale online goksites met 22% toegenomen.

Volgens de opsporingsdienst maakt deze geldstroom illegale gokactiviteiten aantrekkelijk voor criminele netwerken, die “profiteren van het gebrek aan toezicht en handhaving”.

Georganiseerde misdaad

De FBI stelt dat georganiseerde misdaadgroepen illegale goksites gebruiken om inkomsten te genereren voor andere criminele activiteiten. Daarbij worden onder meer mensenhandel, drugshandel en wapenhandel genoemd. Spelers die gokken bij buitenlandse bookmakers lopen risico op afpersing en geweld als zij gokschulden niet kunnen terugbetalen.

Ook wijst de FBI erop dat deelname aan illegale gokactiviteiten kan leiden tot betrokkenheid bij strafbare feiten zoals belastingontduiking en witwassen.

Onderzoeken naar manipulatie van weddenschappen

De federale opsporingsdienst heeft de afgelopen jaren meerdere onderzoeken uitgevoerd naar illegale gokpraktijken in de Verenigde Staten. Zo was de FBI onder meer betrokken bij een zaak waarbij sporters betrokken waren bij matchfixing en illegaal gokken in de Amerikaanse NBA basketbal competitie en bij de MMA-gevechten van de UFC.

Brief naar Ministerie van Justitie

In augustus stuurde een coalitie van 50 procureurs-generaal een brief aan het Amerikaanse ministerie van Justitie met het verzoek om “harder op te treden tegen buitenlandse goksites”.

In de brief uiten zij hun zorgen over het feit dat veel van deze aanbieders buiten de Verenigde Staten opereren, waardoor handhaving van nationale wetgeving lastig is.

Volgens de procureurs-generaal vormen deze sites een “verhoogd risico voor minderjarigen en kwetsbare groepen, omdat zij niet beschikken over de beschermingsmaatregelen die in gereguleerde markten wel verplicht zijn”.

Zij roepen op om de toegang tot deze platforms te blokkeren, waar mogelijk tegoeden in beslag te nemen en samen met de staten de financiële infrastructuur van deze illegale aanbieders te verstoren.

Wereldwijd fenomeen

De populariteit van buitenlandse casino’s is een wereldwijd fenomeen: in Nederland hebben internationale kansspelaanbieders 53% van de gokmarkt in handen, terwijl uit een Slowaaks onderzoek in oktober bekend werd dat 23.7% van de spelers gokt op een buitenlandse site.

Hogere bonussen (32.5%), betere odds (29.5%), snellere registratie (29.1%) en meer spellen (27.4%) zijn de meest genoemde redenen in Slowakije om internationaal te gokken.