MGM Osaka och Japans kasinosatsning tar ny fart

Japans första integrerade resort med kasino, MGM Osaka, fortsätter att ta form samtidigt som det politiska stödet för satsningen har stärkts. Nya uppgifter om anläggningens utformning och färska valresultat i både Osaka och på nationell nivå pekar mot att projektet går in i en mer avgörande fas.

Sammantaget visar utvecklingen hur nära sammanflätade Japans kasinopolitik, regionala reformplaner och ekonomiska ambitioner har blivit.

Arkitektoniska detaljer om MGM Osaka

Enligt uppgifter från en arkitektritning som delgetts Osakas stadsstyre kommer MGM Osaka att omfatta ett kasino på 23 293 kvadratmeter. Spelutbudet planeras bestå av cirka 470 spelbord och 6 400 spelautomater – siffror som tidigare presenterats av MGM Resorts Internationals ledning vid ett branschevenemang i Macau.

Projektet utvecklas i samarbete mellan staden och prefekturen Osaka, det amerikanska bolaget MGM Resorts International samt japanska Orix Corp och andra inhemska investerare. Den totala investeringen uppgår till 1,51 biljoner yen och anläggningen väntas öppna under 2030.

Resortens huvudtorn uppges bli 126 meter högt med 27 våningar ovan mark och en under jord. Byggnaden sägs få en form som påminner om Bellagio Las Vegas, ett av MGM:s flaggskepp i USA.

I tornet inryms:

• Två hotell med totalt 1 840 rum
• Kasinot
• En teater
  

Ytterligare byggnader

Utöver huvudtornet planeras:

Byggnad	Höjd	Våningar	Innehåll
Hotell- och resortdel	56 meter	13 ovan mark, 1 under	660 rum samt studio för bland annat japansk teceremoni
MICE-anläggning	27 meter	4 ovan mark, 1 under	Två större hallar och mötesrum i olika storlekar

MICE-delen (Meetings, Incentives, Conferences and Exhibitions) får en yta på 16,7 hektar. Därtill planeras parkeringslösningar i flera våningar.

Stärkt politiskt stöd i Osaka

De senaste lokalvalen i Osaka resulterade i ökade röstetal för både guvernören Hirofumi Yoshimura och borgmästaren Hideyuki Yokoyama.

• Yoshimura fick drygt 3,02 miljoner röster, jämfört med knappt 2,44 miljoner i april 2023.
• Yokoyama erhöll 830 257 röster, upp från 655 802 i det tidigare valet.
  

Båda representerar Osaka Restoration Association, som är kopplad till det nationella partiet Japan Innovation Party. Ingen annan större politisk aktör ställde upp med kandidater i de aktuella valen.

Valen hölls efter att båda politikerna avgått i förtid för att söka ett nytt mandat för den så kallade Osaka-metropolplanen.

Osaka-metropolplanen och framtida folkomröstning

Metropolplanen syftar till att omorganisera Osaka till en struktur mer lik den i Tokyo. Tanken är att slå samman stadens stadsdelar till en modell som liknar Tokyos förvaltningssystem.

Två tidigare folkomröstningar om liknande reformer har fallit med knapp marginal. En eventuell tredje omröstning krävs för att genomföra förändringen.

Nationellt genomslag för kasinopolitiken

På nationell nivå har Japans första kvinnliga premiärminister, Sanae Takaichi från Liberal Democratic Party, säkrat en så kallad supermajoritet i underhuset.

Hon har länge förespråkat integrerade resorter som en del av en bredare strategi för ekonomisk stimulans. Japan tillåter upp till tre IR-anläggningar, och hittills har endast Osaka-projektet godkänts.

En ny ansökningsperiod planeras mellan 6 maj och 5 november 2027. Tidigare ansökningar från Nagasaki och Wakayama avslogs, medan Yokohama drog tillbaka sitt förslag. Även Hokkaido har visat intresse.

Ekonomisk betydelse och framtidsutsikter

MGM Osaka är tänkt att bli en central del av Japans långsiktiga ekonomiska strategi. Projektet förväntas attrahera internationella investeringar och bidra med skatteintäkter, samtidigt som det adresserar efterfrågan på reglerat spel i landet.

Med stärkt lokalt mandat, nationellt politiskt stöd och en fastställd tidslinje framstår utvecklingen av MGM Osaka som ett av de mest betydelsefulla stegen i Japans moderna spel- och turismpolitik.