Timm Schaffner iGaming Experte
Seit mehr als zehn Jahren arbeitet Timm Schaffner als freier Redakteur für diverse Online-Magazine und gilt als anerkannter Experte für iGaming. Zu seinen besonderen Fachgebieten zählen das deutsche Glücksspielrecht sowie internationale Entwicklungen auf dem iGaming-Markt.
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Am 19. Januar hat mit ICE Barcelona 2026 eines der wichtigsten internationalen Branchenevents der Glücksspielindustrie begonnen. Die Fachmesse wird zum zweiten Mal in der Fira Gran Via ausgetragen, nachdem sie über viele Jahre hinweg in London stattfand und 2025 ihren neuen Standort in Barcelona gefunden hat. Gemeinsam mit der parallel veranstalteten iGB Affiliate Barcelona präsentiert sich die ICE in erweitertem Format und mit einer Ausstellungsfläche, die deutlich über den Umfang früherer Ausgaben hinausgeht.
Rekordfläche für ICE und iGB Affiliate
Die ICE und die Schwesterveranstaltung iGB Affiliate Barcelona belegen laut Veranstalter zusammen 143.000 Quadratmeter Ausstellungsfläche. Das ist ein deutlicher Sprung im Vergleich zum Vorjahr. Auch der Rückblick zeigt die Entwicklung: 2024, dem letzten Jahr, in dem ICE und iGB Affiliate im ExCeL London stattfanden, lag die Fläche bei 100.000 Quadratmetern.
Wichtig ist dabei auch der zeitliche Versatz: Während die ICE am 19. Januar startet, öffnet iGB Affiliate Barcelona erst am 20. Januar. Die beiden Veranstaltungen bilden dennoch ein gemeinsames Messe-Ökosystem, das in Barcelona weiter wächst und sich räumlich wie thematisch breiter aufstellt.
Veranstalter sieht stärkste Ausstellerliste und breite Vertikale
Clarion Gaming Managing Director Stuart Hunter verknüpft den Auftakt mit einem klaren Anspruch: Barcelona beherberge die bislang beste internationale Ausstellerzusammenstellung mit großen und etablierten Innovator-Marken, die sämtliche Vertikale abdecken. Gleichzeitig erwartet er die bislang größte Zusammenkunft der globalen Branche, da Glücksspiel-Executives aus der ganzen Welt anreisen.
Die Aussage unterstreicht, dass die ICE in Barcelona nicht über den Standort definiert werden soll, sondern über die inhaltliche Dichte. Im Zentrum steht der Anspruch, verschiedenste Bereiche des regulierten Glücksspielmarktes unter einem Dach zusammenzuführen und den Austausch zwischen den Akteuren zu intensivieren.
World Gaming Week als Rahmen für Business-Termine
Über die drei Messetage hinaus rückt Clarion die World Gaming Week in den Vordergrund. Offiziell wird sie vom 18. bis 23. Januar gefeiert, begleitet von einer Reihe von Sonderveranstaltungen in der Stadt. Hunter beschreibt Barcelona dabei als Host City, die an der Schnittstelle von Handel, Kultur und Kreativität liege.
Den praktischen Kern dieses Rahmens bildet das Business-Programm. Auf Basis der bereits über die ICE-App organisierten Meetings wird prognostiziert, dass die Woche insgesamt 1,5 Millionen vorab vereinbarte und spontane geschäftliche Kontakte hervorbringen kann. In diesen Gesprächen treffen laut Veranstalter Spielentwickler, Betreiber, Regulierer sowie Politiker und politische Entscheidungsträger aufeinander.
Produktlaunches und World Gaming Forum als Schwerpunkt
Neben Messebetrieb und Networking soll die ICE auch als Bühne für Neuheiten dienen. Im Artikel ist von einer Plattform für rund 25.000 Produktlaunches die Rede.
Ein weiterer inhaltlicher Fokus liegt auf dem World Gaming Forum, das als größtes Treffen von Führungskräften aus dem globalen Gaming-Ökosystem beschrieben wird. Genannt werden mehr als 1.200 Delegierte aus über 79 Ländern. Zu den Teilnehmern zählen CEOs, Minister, Politiker, Regulierungsbehörden und Branchenverbände, die in Barcelona Wissen teilen, Debatten anstoßen und sich zu Themen wie Politik, Strategie und neuer Technologie austauschen.
Programmpunkte am Eröffnungstag
Der erste Messetag war laut Quelle dicht getaktet. Auf dem Programm stand eine Keynote von Soo Kim, Chairman der Bally’s Corporation. Außerdem wurde die Sustainable Gambling Zone offiziell eröffnet, in der 27 Organisationen für Safer Gambling aus zehn Ländern vertreten sind.
Ebenfalls genannt wurden die Casino Leaders Conference und die Innovating Lotteries Conference. Hinzu kam die Eröffnung von Casa Brasil, einem privaten Bereich, der exklusiv dem brasilianischen Markt gewidmet ist. Abgerundet wurde der Auftakt durch die Landmark Awards, die besondere Leistungen, Branchenpersönlichkeiten und wichtige Ereignisse würdigen.
