Europees Hof: gokker mag bestuurders illegaal casino aanklagen

Het Hof van Justitie van de Europese Unie heeft bepaald dat een gokker uit Oostenrijk de bestuurders van een illegaal casino mag aanklagen. 

De uitspraak (PDF) komt in een zaak tussen een speler uit Oostenrijk en Titanium Brace Marketing, een gokbedrijf uit Malta. De zaak werd aangespannen door de speler die geld verloor bij het casino en naar de Oostenrijkse rechter stapte om het verlies terug te eisen. 

Volgens de speler had het casino niet haar diensten mogen aanbieden in Oostenrijk, omdat het geen Oostenrijkse vergunning had. Het is niet bekend of bestuurders ook spelers mogen aanklagen indien de speler een “onterechte winst” heeft gemaakt. 

Kansspelaanbieder heeft licentie van de MGA

De gokker stelde niet alleen het Maltese bedrijf aansprakelijk, maar ook de twee bestuurders die aan het hoofd staan. De bestuurders brachten als verweer dat het Maltese recht moet worden gevolgd, omdat het bedrijf daar is gevestigd. De Maltese gokwet beschermt lokale aanbieders: deze bedrijven hebben vaak een internationaal bereik. 

Titanium Brace Marketing heeft een vergunning van de hoog aangeschreven Malta Gaming Authority (MGA), maar geen licentie om online kansspelen aan te bieden in Oostenrijk. Volgens het Oostenrijks recht is dat verboden, ondanks het Vrije Verkeer van Goederen en Diensten dat geldt voor landen die deel uitmaken van de EU. 

De licentie van de MGA wordt alom gezien als één van de sterkste licenties van Europa: veel betrouwbare buitenlandse casino’s zijn gevestigd op het Mediterraanse eiland. 

Speler mag zich beroepen op Oostenrijks recht

Het Europese Hof stelt dat de schade plaatsvindt waar de speler woont en speelt. Feitelijk vinden online kansspelen plaats waar de speler zich bevindt en dat betekent dat de speler zich volgens de rechter kan beroepen op de wetgeving van de eigen lidstaat: Oostenrijk in dit geval. Het is niet bekend welke directe gevolgen de uitspraak heeft voor de bestuurders.

Volgens het Hof moet in het kader van een schadeclaim wegens verliezen die zijn geleden bij deelname aan online kansspelen die worden aangeboden door een onderneming in een lidstaat waar zij niet over de wettelijk vereiste vergunning beschikt, worden aangenomen dat de schade is ontstaan in de lidstaat waar de speler zijn gewone verblijfplaats heeft. In dit geval is dat Oostenrijk, met als gevolg dat op grond van de hoofdregel het Oostenrijkse recht van toepassing is.

Uitspraak Hof van Justitie van de Europese Unie

Weerstand tegen internationale casino’s

In Nederland is ook veel weerstand tegen de invloed van internationale casino’s. Eerder deze week herhaalde staatssecretaris Arno Rutte dat de populariteit van buitenlandse gokbedrijven in Nederland “zorgelijk” is. Dat deed Rutte na Kamervragen over het alsmaar groeiende marktaandeel van internationale gokbedrijven in Nederland. 

Buitenlandse kansspelaanbieders hebben zo’n 51% van de Nederlandse markt in handen. Deze aanbieders werken met verschillende licenties en zijn internationaal bereikbaar. Vaak is de vergunning uitgegeven buiten de EU, in landen zoals Curaçao en Costa Rica. 

Er zijn steeds meer Europese samenwerkingen en in oktober 2025 kreeg een voorstel voor een Europese standaard rond signalen van gokschade nog brede steun van het Europees Comité voor Normalisatie (CEN). 

Zodra de standaard officieel is gepubliceerd, kan deze worden overgenomen door toezichthouders en kansspelaanbieders uit heel de EU. Hoewel de toepassing vrijwillig is, geldt voor de standaard dat deze wel in heel de EU geldig is.