De kogel is door de kerk in Australië: de overheid voert nieuwe, strikte regels in om de wildgroei aan gokreclames in te dammen.
De regering probeert hiermee te balanceren tussen totale vrijheid voor de markt en een allesomvattend verbod.
Minder gokken op tv, radio en sportveld
Op televisie mogen er tussen 06:00 uur ’s ochtends en 20:30 uur ’s avonds nog maar maximaal drie gokspotjes per uur voorbij komen. Wordt er in die periode een sportwedstrijd live uitgezonden? Dan zijn gokadvertenties zelfs helemaal taboe.
Ook de radio ontspringt de dans niet. Daar geldt voortaan een verbod op gokreclames tijdens de spitsuren; wanneer veel ouders hun kinderen naar school brengen of weer ophalen.
Deze Australische koers past in een wereldwijde trend waar we zien dat landen de duimschroeven aandraaien bij de promotie van online casino’s.
Digitale wereld en sportsponsoring
Het blijft niet bij televisie en radio; ook de online wereld moet eraan geloven. Advertenties voor gokken mogen online alleen nog getoond worden aan gebruikers die zijn ingelogd en minimaal 18 jaar oud zijn. Bovendien krijgen ze de optie om dit soort reclames uit te zetten.
In de sport verandert er ook veel: gok logo’s verdwijnen van de shirts en uit de stadions. Zelfs de inzet van bekende topsporters in reclames wordt verboden. Eerder onderzoek suggereerde al dat het minder zichtbaar maken van dit soort marketing kan leiden tot minder gokken en dus minder schade.
Geen totaalverbod
Hoewel maatschappelijke organisaties al jaren een algeheel verbod willen, durfde de Australische regering die stap nog niet aan. De officiële lezing is dat er een evenwicht moet zijn tussen het beschermen van kwetsbaren en de keuzevrijheid van volwassenen.
In internationale media, zoals de BBC, wordt dan ook benadrukt dat deze ingreep vooral bedoeld is als bescherming voor de jongste generatie.
Kritiek uit alle hoeken
Gezondheidsexperts vinden de maatregelen veel te slap en vrezen dat halve beperkingen nauwelijks zoden aan de dijk zetten bij het bestrijden van gokverslaving.
Aan de andere kant maakt de gokindustrie zich juist grote zorgen. Bedrijven zijn bang voor een deuk in hun inkomsten en waarschuwen dat spelers hierdoor sneller bij illegale aanbieders terechtkomen. Dit is een discussie die we in veel meer landen zien oplaaien zodra toezichthouders de regels rond marketing aanscherpen.
Balans tussen markt en volksgezondheid
Australiërs behoren tot de fanatiekste gokkers ter wereld. Met deze nieuwe wetten probeert de overheid een gezonde middenweg te bewandelen tussen economische belangen en de volksgezondheid.
Of deze aanpak ook echt effect sorteert, zal de komende tijd uitwijzen.
