De Britse regering start een consultatie over een mogelijk verbod op sponsorovereenkomsten tussen sportclubs en kansspelaanbieders zonder Britse vergunning. Het Department for Culture, Media and Sport (DCMS) had de maatregel in februari al aangekondigd, nadat onderzoek van Josimar uitwees dat meerdere Britse clubs contracten hadden afgesloten met illegale aanbieders.
Juridische leemte in het Britse stelsel
Het huidige Britse kader verbiedt onvergunde kansspelaanbieders om consumenten in het Verenigd Koninkrijk te bedienen, maar laat sponsorcontracten met Britse sportclubs ongemoeid. Die discrepantie staat nu centraal in de consultatie. Ingewijden bevestigen aan The Guardian dat de overheid deze week van start gaat met het raadplegen van de sector over mogelijke wijzigingen in de regelgeving.
De vertraging voorafgaand aan de consultatie wekte onrust bij de vergunde operators. Gokbedrijf Entain schreef eerder een brief aan de Independent Football Regulator (IFR) met vier concrete aanbevelingen.
Entain waarschuwde dat het uitblijven van overheidsactie clubs de ruimte bood om voor het komende seizoen nieuwe deals te sluiten met aanbieders zonder vergunning, en riep de regering op om de Premier League actief te informeren dat zulke contracten mogelijk gevolgen ondervinden zodra de consultatie tot nieuwe regelgeving leidt.
Everton en Stake.com: discussie krijgt gezicht
Het concrete brandpunt in het debat is de nieuwe sponsordeal tussen Everton en het cryptocasino Stake.com. Stake wordt vanaf het seizoen 2026/27 voor drie jaar mouwsponsor van de Premier League-club, nadat het in 2023 gesloten akkoord van de clubs om geen gokreclames meer op de voorkant van de wedstrijdshirts te plaatsen, een aanpassing van de constructie noodzakelijk maakte. Stake stond eerder als hoofdsponsor op de voorkant van het shirt.
Stake had eerder toegang tot de Britse markt via de samenwerkingspartner TGP Europe. Nadat TGP Europe zijn Britse vergunning had ingeleverd, waarschuwde de UK Gambling Commission (UKGC) sportclubs en bestuurders dat zij mogelijk aansprakelijk kunnen worden gesteld voor het promoten van onvergunde aanbieders die zich nog altijd op Britse consumenten richten. Stake stelt sindsdien geen weddenschappen van Britse consumenten meer te accepteren.
Relevantie voor de Nederlandse markt
De Britse ontwikkeling is niet zonder betekenis voor de Nederlandse situatie. De Ksa heeft de handhaving tegen illegale aanbieders opgevoerd, zoals blijkt uit een reeks zware boetes.
De vraag of sportclubs en andere commerciële partners van onvergunde operators ook in Nederland aansprakelijk kunnen worden gesteld voor het faciliteren van promotie, is vooralsnog niet wettelijk beantwoord.
Vervolgtraject
De consultatie moet inzichtelijk maken welke wijzigingen in de regelgeving haalbaar en wenselijk zijn. Na de aankondiging in februari liet de concrete uitwerking maanden op zich wachten; nu de consultatie van start gaat, ligt een wetswijziging of een aanpassing van de secundaire regelgeving in het verschiet. Een concrete tijdlijn voor de besluitvorming is vooralsnog niet bekendgemaakt.
